Die eine Gruppe der Affen wurde darauf konditioniert, einen Knopf zu drücken, damit der Schlag ausblieb.

Der Sinn des Experiments war, eine psychologische Stress-Reaktion hervorzurufen; der Stress bestand darin, den Schlag zu vermeiden und rechtzeitig den Knopf zu drücken.

Kurz gefasst: Die Affen, die keine Einflussmöglichkeiten zur Vermeidung des Stromschlages hatten, sondern sich in das Stromschlagereignis fügten, lebten länger.

Die "Manager"-Affen, die also den Schlag vermeiden konnten, starben an einem Geschwür des 12 Finger-Darms; Brady testete in verschiedenen Abläufen die Magensäure-Konzentration und stellte beim Manager-Affen eine höhere Konzentration fest, woraus er den Schluß zog, nicht die Stromschläge verschafften die Magensäure, sondern die Möglichkeit, sie zu vermeiden.